Stephen Hawking llegó al ecuador de su 'gira gallega' con un intenso encuentro con los periodistas en Santiago, ''el más largo de las últimas dos décadas'', según confesó su hija Lucy.
A pesar de sus limitaciones físicas, el célebre físico contestó a veinticuatro preguntas sobre el big bang, el cambio climático, la religión, la conquista espacial o el instituto de superación que domina su vida desde que a los 21 años le fue diagnosticada ELA, una grave enfermedad neuromotora que limitaba su esperanza de vida a tres años más.
''Mis expectativas se redujeron a cero'' afirmó Hawking a través del sintetizador que modula su voz. ''Desde entonces, todo ha sido un extra. Esa es la prueba de que hay salida de un agujero negro. El punto cero es la consistencia y determinación de seguir en contra de las probabilidades.''
Jorge Mira, coordinador del Programa ConCiencia, señaló que hace cinco años, Hawking era capaz de escribir 45 palabras por minuto gracias a un mecanismo con infrarrojos que interpreta sus pestañeos. Sin embargo, este número queda ahora reducido a tres, debido al avance de la enfermedad. Esto da más relevancia a sus más de 20 respuestas largas, profundas e incluso con algunas notas de humor, cuatro veces más de lo habitual en sus ruedas de prensa.
''El LHC debería ser suficiente para encontrar la partícula de Higgs'', afirma sobre las expectativas del accidentado colisionador de hadrones estrenado recientemente en Ginebra. "Sin embargo creo que será mucho más interesante que no lo encuentre, nos obligará a volver a pensar en ello. Tengo una apuesta de 100 dólares a que no lo conseguiremos”.
¿Qué hay al sur del Polo Sur?
También hubo espacio para las preguntas eternas, casi filosóficas. ¿Qué existía antes del Big Bang? “Tiempo y espacio son dinámicos. Igual que no cabe preguntarse que hay más al sur del Polo Sur, el tiempo no puede existir fuera del Universo''. ¿Seguiremos necesitando dioses en el futuro o la Ciencia dará todas las respuestas? ''Uno podría definir Dios como el conjunto de leyes de la Naturaleza. Sin embargo, ésta no la visión de un Dios independiente, porque las leyes deben cumplirse sin excepción”.
Pesimista sobre el futuro de la raza humana en la Tierra, afirma que la Humanidad debe lanzarse a la conquista espacial. ''Será muy díficil evitar un desastre en la Tierra en los próximos cien años, no ya en los próximos mil o millón. Nuestra raza no debería poner todos los huevos en la misma cesta o en el mismo planeta”.
Incluso hubo tiempo para la política. Hawking se definió como socialista pero “que no quedó muy encantado con las políticas laboristas de Blair”, especialmente respecto a la guerra de Irak. Sobre su sucesor, Gordon Brown, afirmó que “parece un buen hombre''.
Un hombre de su tiempo
Antes de la intervención del físico, su hija Lucy y su asistente personal Judith Croasdell, relataron aspectos del día a día del científico. ''Es un hombre de su tiempo. Ha tenido la fortuna de vivir en esta época, en la que los avances técnicos le permitieron paliar muchas circunstancias derivadas de su enfermedad”, señala Croasdell.
Su último libro, La clave secreta del universo, surgió a partir de las preguntas del nieto de Hawking como ¿qué pasa si caes en un agujero negro?. El correo electrónico fue clave para superar las dificultades técnicas de Hawking, que actuó sobre todo como asesor técnico.
La cercanía de Lucy ayuda a imaginar un Hawking amante de la ópera, métodico y con una agenda estructurada. Una mente hiperactiva encerrada en un cuerpo demasiado lento. ''Una vez intentó que sus días durasen 48 horas, durmiendo cada dos días. Al final, tuvo que admitir que es difícil cambiar el tiempo, incluso para alguien como él”, afirma entre sonrisas.
