A la judoca española María Bernabéu se le escapa la medalla de bronce

La judoca alemana Laura Vargas Koch negó a la española María Bernabéu la posibilidad de capturar el bronce en la categoría de menos de 70 kilogramos en los Juegos Olímpicos de Río 2016 al derrotarla en uno de los dos combates por el tercer puesto.

La vigente subcampeona del mundo, de padre alicantino y madre guineana, se quedó a las puertas del podio olímpico en su primera participación en unos Juegos tras encajar un kouchi-gari cuando se había cumplido el primer minuto de la técnica de oro, el tiempo extra en el judo. Esa acción fue correspondida con un waza-ari que alejó definitivamente del tercer puesto a María Bernabéu.

"Me ha faltado mantener la atención, la tensión y el ritmo hasta el último momento", analizó en zona mixta. "Lo tenía, pero he jugado a su juego y a su juego gana ella", lamentó.

Esa explicación resume la actuación de la judoca española en su última aparición sobre el colorido tatami del Carioca Arena 2.

Irrumpió en escena absorbida por un estado de concentración que no dejaba entrever sus nervios pese a ser primeriza en una cita olímpica y persiguió con determinación la medalla de bronce.  A ese metal, sin embargo, se aferró también su oponente después de eludir una penalización.

"Quizas ahí tendría que haber apretado un poco más los dientes", valoró Bernabéu. "Los jueces estuvieron a punto de sancionarla pero no lo han hecho. Ahí tendría que haber jugado mejor mis bazas, apretar un poco más", dijo consciente de la oportunidad que dejó escapar por un error en el añadido.

La última medalla del judo español se remonta al año 2000, cuando Isabel Fernández conquistó el oro en la ciudad australiana de Sydney, y a María Bernabéu se aferró a lo largo de una jornada en la que ella animó a recobrar la ilusión.

En su compromiso de octavos de final ganó a la polaca Katarzyna Klys y se adueñó del diploma. Luego cedió ante la colombiana Yuri Alvear, bronce en Londres 2012 y plata en Río 2016. Pero disfrutó de la oportunidad de competir por el bronce tras vencer en la primera ronda de la repesca a la israelí Linda Bolder.

Laura Vargas Koch fue, sin embargo, la que compartió el tercer peldaño del podio con la británica Sally Conway. La japonesa Haruka Tachimoto se llevó el oro y la colombiana Yuri Alvear la plata.