La tasa de fertilidad española, la segunda más baja de Europa

La tasa de fertilidad española, con 1,32 hijos por mujer en edad fértil, es después de la polaca (1,30) la más baja de toda Europa, por debajo de Grecia, Hungría y Eslovaquia (1,34), según cifras de 2012, el último año con datos comparables, indicó hoy la OCDE.

La media de la Unión Europea era ese año de 1,56 hijos por mujer, con tasas que llegaban hasta 2,02 en Irlanda, 2 en Francia, 1,92 en el Reino Unido y 1,91 en Suecia, indicó la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) en un informe sobre la sanidad en Europa. Fuera de las fronteras de la UE, Turquía se situaba todavía por encima con 2,1 hijos por mujer, lo que corresponde a la tasa necesaria para la renovación de la población al margen de la inmigración.

España se mantiene desde hace más de dos décadas entre los Estados europeos con las cifras más bajas, llegando a alcanzar el mínimo de la Unión, junto con Italia, en el año 1990 con 1,36 hijos por mujer. Y la cifra continuó bajando, de tal manera que en el 2000 cayó hasta 1,23, siendo nuevamente la más reducida del continente. Una década más tarde, las cifras mostraron una mejora y registraron un 1,37.

Pero no siempre ha sido así, sino que si nos remontamos cuatro décas atrás nos encontramos con una España en la que se obtenían las tasas de fertilidad más elevadas del continente. En 1970 la tasa registrada era de 2,90 hijos por mujer, por aquel entonces solo superada por Irlanda (3,87) e igualada por Rumanía.

Eso, junto a la estructura por edades de la población, tiene su reflejo en la tasa de natalidad, con 9,7 nacimientos por cada 1.000 habitantes en 2012 en España, frente a una media en la Unión del 10,5 y mínimos en Alemania (8,4), Portugal (8,5), Italia (9) y Hungría (9,1), todos ellos países muy envejecidos.

El dato de natalidad de España de 2012 es el más bajo de la serie histórica, y es menos de la mitad de los 19,5 nacimientos por cada 1.000 habitantes que había en 1970. La razón de esa evolución, junto al descenso de la fertilidad, es el envejecimiento de la población, con un 17,4 % de los habitantes de 65 o más años en 2012, superior a la media de la UE (17 %). Los Estados más envejecidos son Alemania (21 % de mayores de 65 años), Italia (20,8 %), Grecia (19,7 %), Portugal (19 %), Suecia (18,8 %) y Letonia (18,6 %).

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