Tres sospechosos del escándalo sexual de Oxfam en Haití amenazaron a testigos

La ONG dio este lunes a conocer detalles de la investigación, tras conocerse en las últimas semanas que directivos y cooperantes de la entidad benéfica contrataron prostitutas en el país isleño

Logotipo de la ong británica Oxfam en una tienda de Londres. EFE
photo_camera Logotipo de la ong británica Oxfam en una tienda de Londres. EFE

Tres hombres implicados en el escándalo sexual de Oxfam en Haití supuestamente amenazaron físicamente a testigos de sus actos durante una investigación interna hecha en 2011. La organización no gubernamental dio este lunes a conocer detalles de las pesquisas, a raíz de la polémica surgida en las últimas semanas al revelarse que directivos y cooperantes de la entidad benéfica contrataron prostitutas en el país isleño poco después del terremoto que devastó a ese país en 2010.

En un documento interno de 2011, la ONG señaló que era "necesario hacer más" para impedir que el personal que causara problemas pudiera asumir puestos en otras organizaciones con fines benéficos. Oxfam, que cuenta con unas 10.000 personas trabajando en más de 90 países, puntualizó este lunes que quiere ser "lo más transparente posible" sobre sus actividades, después de que la polémica forzara la retirada del director en Haití, Roland van Hauwermeiren, y la dimisión de la subdirectora ejecutiva de Oxfam, Penny Lawrence.

Algunos folios de su documento de 2011 están borrados a fin de ocultar las identidades de algunas personas, incluidas las de los tres hombres acusados de presuntamente intimidar a testigos. Oxfam indicó que espera presentar este lunes el texto original de esta investigación al Gobierno haitiano.

De acuerdo con la ONG, siete de sus empleados abandonaron la organización a raíz de su comportamiento en el país en 2011. Un empleado, añadió, fue despedido y tres dimitieron por estar con prostitutas en las instalaciones de Oxfam, mientras que tres fueron también despedidos por acoso e intimidación y por no proteger adecuadamente al personal.

No está claro si Van Hauwermeiren es uno de los sospechosos de intimidar a testigos

En su documento, el entonces director de operaciones en Haití, Roland Van Hauwermeiren, admitió que recurrió a prostitutas en su residencia cuando fue investigado por un equipo de Oxfam. Tras la pesquisa, en vez del despido, se le permitió presentar la dimisión siempre que colaborase con el resto de la investigación.

Según los medios británicos, no está claro si Van Hauwermeiren fue uno de los sospechosos de amenazar a testigos. "Estamos haciendo esta excepcional publicación porque queremos ser lo más transparentes posible sobre las decisiones que tomamos durante esta particular investigación", señaló Oxfam en una nota. "Esperamos —añadió— que esto contribuya a reconstruir la confianza de los que apoyan nuestro trabajo".

A pesar de esta pesquisa, varios de los implicados en el escándalo pudieron trabajar en otras organizaciones benéficas, como fue el caso de Van Hauwermeiren, que asumió el puesto de jefe de misión de la organización Action Against Hunger en Bangladesh. La semana pasada, la directora ejecutiva de Oxfam International, Winnie Byanyima, dijo que la organización establecerá una comisión que investigará casos de explotación sexual de su personal.

Byanyima declaró a la BBC que la organización invitará a víctimas para que revelen sus casos y expresó su solidaridad con los afectados por los abusos. La ministra de Cooperación Internacional del Reino Unido, Penny Mordaunt, aseguró hace unos días que el Ejecutivo retirará los fondos públicos a cualquier ONG que no coopere con las autoridades en las investigaciones para destapar casos de abusos sexuales y adopte medidas para evitarlos.