Un devastador tornado golpeó con fuerza a la ciudad de Joplin, Misuri, que quedó prácticamente destrozada, con cientos de heridos y al menos 89 muertos.
El gobernador de Misuri, Jay Nixon, declaró el estado de emergencia y ordenó el despliegue de la Guardia Nacional y de los equipos de atención médica para ayudar en el rescate de las víctimas. En declaraciones a CNN, el gobernador no quiso dar una cifra concreta de fallecidos, si bien medios locales como el diario News Leader informaron de las muertes de, al menos, de 89 personas.
El impacto directo del tornado en esta ciudad, que tiene unos 50.000 habitantes, ha causado una devastación similar a la que sufrió la localidad de Tuscaloosa, en Alabama, el mes pasado, donde murieron 30 personas.
Los vehículos de emergencias trabajan a esta hora por toda la ciudad para ayudar a las personas atrapadas y recogen a los ciudadanos heridos con el fin de llevarlos los hospitales más cercanos. Muchos de los edificios públicos de la ciudad han resultado gravemente dañados, especialmente dos colegios de educación media y secundaria, así como el hospital regional St. John, que quedó prácticamente destruido.
Testigos presenciales han asegurado a los medios que el hospital fue golpeado directamente, no parcialmente, por el tornado, y varias de sus alas sufrieron incendios. De momento se conoce el alcance de los daños personales causados, aunque se da por supuesto que hay fallecidos en el edificio.
El tornado que ha golpeado Joplin forma parte de una cadena de tormentas que atravesó algunos estados del medio oeste de Estados Unidos, como Wisconsin, Minesota y Misuri.
