el congreso Mundial de la Camelia que se celebrará por primera en Pontevedra, del 11 al 15 de marzo, cuenta en estos momentos con más de 200 personas inscritas, la mayoría del extranjero. La Reina Sofía será la presidenta de honor de estas jornadas que nunca antes se habían organizado en España.
Las ponencias abarcan la relación de esta planta con los sectores turístico, ornamental, la producción comercial en viveros, la cosmética, la alimentación y la investigación científica.
Australia, Nueva Zelanda, Japón, Estados Unidos, Bélgica, Inglaterra, Alemania, Francia, Italia, Holanda y Portugal son algunos de los países de origen de los expertos que participarán en estas jornadas. También acudirán desde China, anfitriona de la anterior edición del congreso.
Los promotores de este encuentro -incluido en las actividades bianuales de la International Camellia Society- son la Deputación de Pontevedra a través de Turismo Rías Baixas y la Estación Fitopatolóxica do Areeiro, que cuenta con una unidad de especies ornamentales y lleva casi 30 años dedicada al estudio de la camelia.
Además, colaboran la Xunta de Galicia, la Universidade de Santiago, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, la Fundación Juana de Vega, la Cámara Municipal de Porto, la Sociedad Española de la Camelia y la Asociación Portuguesa de la Camelia.
Investigación
Precisamente, la Estación Fitopatológica de Areeiro está desarrollando un proyecto de investigación sobre una plaga extendida por todo el mundo que ya afecta al 95% de las plantas que se producen a nivel ornamental. Por el momento no existe ningún tratamiento para frenar los efectos del hongo ‘Ciborinia camelliae’, que causa el marchitamiento prematuro de la flor de la camelia y, por tanto, cuantiosas pérdidas económicas a los jardines y viveros que se dedican a su producción.
«Se trata de un patógeno poco estudiado todavía», explica la presidenta de la Sociedad Española de la Camelia e investigadora de la Estación Fitopatolóxica do Areeiro, Carmen Salinero, por lo que este centro está «trabajando muy duro» en su completa identificación. La Estación de Areeiro encabeza una comisión de científicos italianos, suízos y neozelandeses que se reunió hace cuatro meses para poner en común sus avances en esta materia.
Así, el programa del Congreso Mundial de la Camelia incluye ponencias de base científica no solo sobre patología vegetal, sino también sobre biología molecular, conservación e hibridación, biodiversidad y camelias históricas, cuyo equipo de trabajo está dirigido por un japonés.
Antigüedad
El apartado histórico está relacionado con la antigüedad de muchas plantas, «algunas con más de 100 años y que no están bien identificadas», señala Carmen Salinero. Por ello, los técnicos de la unidad de ornamentales de Areeiro realizan prospecciones en los jardines históricos de Galicia para recuperar «cultivares antiguos» anteriores al siglo XX y, de este modo, colaborar con especialistas que han podido encontrar en Galicia o Portugal el «rastro» de plantas situadas en otros países.
Salinero calcula que anualmente se producen dos millones de plantas de camelia y que solo en Europa se comercializan 800.000 ejemplares de origen gallego. «Nuestra planta es de buena calidad y moviliza mucha mano de obra», asegura la presidenta de la Sociedad Española de la Camelia.
‘Propagación, viverismo y cultivo’ será otra de las ponencias del Congreso Mundial, con sendas visitas a los viveros Río Tollo en Tomiño y Denoy en Arzúa -de 7 hectáreas y 70 hectáreas de extensión, respectivamente- donde se produce aproximadamente el 80% de la camelia gallega.
Té y aceite
Usos y turismo es otro de los aspectos que abordará el Congreso Mundial, donde la Estación de Areeiro mostrará los resultados de sus estudios sobre la viabilidad y la rentabilidad de la producción de té y aceite de camelia en Galicia. A partir de 250 kilos de semillas de camelia, el laboratorio de la unidad ornamental ha logrado extraer 50 litros de aceite «puro, sin ningún aditivo».
Se prevé un desarrollo «exponencial» de este sector, dice Carmen Salinero, con aplicaciones en la elaboración de productos cosméticos como los jabones artesanales que comercializan las monjas del monasterio de Armenteira, o artículos turísticos disponibles en los pazos para su adquisición por parte del público que los visita.
«Somos el primer sitio del mundo en poner en valor la camelia a través de sus jardines», afirma Salinero en alusión a la Ruta de la Camelia y los Jardines Históricos de Galicia; una iniciativa turística que los asistentes a este Congreso Mundial «vienen a conocer y a copiar» para desarrollar en sus respectivos países.
Durante el Congreso Mundial en Pontevedra se realizarán visitas al Pazo de Rubiáns en Vilagarcía, al Pazo de Lourizán en Pontevedra, al Castillo de Soutomaior, al Pazo Torres de Agrelo en Redondela y al Pazo de Castrelos en Vigo.
Participación
China, Australia, Nueva Zelanda, Japón y Estados Unidos son algunos de los países de origen de los expertos de las jornadas
Economía
Anualmente se producen dos millones de plantas; solo en Europa se comercializan 800.000 ejemplares gallegos
Enclaves
Durante el congreso se visitarán el Pazo de Lourizán en Pontevedra o el Castillo de Soutomaior, entre otros espacios
