El chorlitejo patinegro ha sido elegido 'Ave del Año 2019' por la ONG SEO/BirdLife tras detectar que la especie se enfrenta a numerosas amenazas que le han llevado a perder un 70 por ciento de su población en los últimos diez años en algunas áreas. La especie se distribuye en la Península Ibérica en el litoral Mediterráneo, Andalucía, Castilla La Mancha y en algunos puntos de la costa gallega, además de reproducirse también en Baleares y Canarias.
Conocido en Galicia como la 'píllara das dunas', está amparado por la Xunta a través de un plan de protección. Entre otros lugares, anida en las zonas dunares de Altar (Barreiros) y A Pampillosa (Foz), aunque también se localizan algunos ejemplares en el arenal focense de A Rapadoira, además de en los sanxenxinos de Major, Montalvo y A Lanzada (este último perteneciente también a O Grove), en el parque nacional de las Illas Atlánticas —Cíes— o en la playa de Aguieira (Porto do Son), entre otros
La especie 'competía' con el aguilucho cenizo y el alcaudón real en la votación abierta al público que lanzó la ONG para elegir al ave del año 2019 y en la que el chorlitejo patinegro se impuso en una "votación muy ajustada".
Construye sus nidos a ras de suelo, entre rastrojos, matorrales bajos y ralos o restos de vegetación marina arrastrados por la marea
La designación como Ave del Año 2019 ha sido proclamada por la directora ejecutiva de SEO/BirdLife, Asunción Ruiz, que ha anunciado que tras este reconocimiento popular la ONG impulsará acciones para mejorar su conservación y la concienciación ciudadana sobre la especie a lo largo de este año. Se trata de la primera vez que el reconocimiento Ave del Año recae en un ave limícola, es decir, las que habitan en el 'limo' o lodo de las costas y riberas.
EN PELIGRO POR EL TURISMO Y LA CONSTRUCCIÓN. El chorlitejo, una especie ligada a playas, marismas, ambientes interdunares y lagunas interiores sufre muchos de los problemas que padece la biodiversidad en nuestras costas y humedales, como el turismo masivo, algunas zonas de ocio en las costas suponen una fuerte molestia para estas aves, en especial durante la temporada de cría. Además, la construcción descontrolada del litoral también ha representado una gran amenaza en buen aparte de sus hábitats, igual que la limpieza mecánica de las playas, que elimina restos de algas marinas donde habitan los invertebrados de los que se alimenta el chorlitejo.
La población de la píllara das dunas en España podría oscilar entre las 2.500 y las 6.000 parejas
Estas aves construyen sus nidos a ras de suelo, entre rastrojos, matorrales bajos y ralos o restos de vegetación marina arrastrados por la marea, donde es fácil que, al eliminar la vegetación, se destruyan los nidos por una equivocada idea de la "limpieza" de playas. También sufren cerca de poblaciones humanas donde hay gatos domésticos en semilibertad o perros sueltos, que se suman a sus depredadores naturales. El abandono de las salinas tradicionales también ha agravado los resultados del éxito reproductor en algunas colonias de estas y otras aves limícolas que estaban bien adaptadas a las explotaciones salineras ancestrales.
También acechan a la especie los problemas habituales en los humedales, especialmente la escasez de agua por la sobrexplotación de acuíferos, la falta de vegetación perilagunar o la apropiación de estas áreas para nuevos usos agrícolas.
La especie figura en la categoría 'Vulnerable' del Libro Rojo de las Aves de España y aparece a nivel estatal en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. SEO/BirdLife apunta también que se han observado caídas acusadas en numerosas zonas de cría de la Península y ambos archipiélagos, como en Málaga, donde la población ha descendido un 70 por ciento en los últimos diez años y estima que en total, la población en España podría oscilar entre las 2.500 y las 6.000 parejas.
La urbanización descontrolada, el sobreturismo, el saqueo del agua o la 'basuraleza' son una amenaza para estas aves
Según ha anunciado Ruiz, como nueva Ave del Año, la ONG desarrollará medidas de conservación para el chorlitejo patinegro que se sumarán a las acciones que desarrollan varios grupos locales de la organización en Pontevedra, Castellón o Málaga.
En concreto, se coordinará una metodología de trabajo homogénea para el estudio de esta ave, vigilancia y protección de los nidos, censos y estimaciones de población, gestión de la vegetación, jornadas y conferencias de divulgación sobre esta especie, negociaciones con entidades públicas y privadas para la mejora en la coexistencia con estas aves, reevaluación del nivel actual de amenaza, exigencia a la administraciones de planes de conservación cuando estos sean necesarios, cooperación con otras entidades para la recuperación de viejas salineras.
La votación del Ave del Año ha estado reñida y, entre los tres candidatos se recibieron más de 146.000 votos. El chorlitejo obtuvo el 35,48 por ciento de los votos (51.879 apoyos). En segundo lugar ha quedado el aguilucho cenizo con 48.990 votos, un 33,50 por ciento del total. La tercera posición ha sido para el alcaudón real, que ha reunido 45.330 votos, un 31 por ciento del total.
SEO/BirdLife: Los problemas de conservación de las aves se acaban convirtiendo también en problemas sociales, económicos y de salud para las personas
La directora ejecutiva de SEO/BirdLife considera que el hecho de que los ciudadanos hayan elegido al chorlitejo patinegro es "una excelente oportunidad para tomar conciencia sobre las amenazas que pesan sobre los hábitats costeros y los humedales salinos del interior, terriblemente castigados por la urbanización descontrolada, el sobreturismo, el saqueo del agua o la 'basuraleza".
Finalmente, Ruiz ha advertido de que "no hay que olvidarse de que los problemas de conservación de las aves se acaban convirtiendo también en problemas sociales, económicos y de salud para las personas". "Los problemas del chorlitejo son tus problemas", concluye.
