A oportunidade de ouro xurdiu no 2008, cando se acometeu a reforma do fogar familiar, unha bonita casa de ventás verdes, cun cruceiro na mesma porta. "Isto restaurouse todo", explica. As obras obrigaron a que, para reforzar a estructura da actual cociña, houbera que construir un grande arco que deixou, no seu interior, un oco de, aproximadamente, tres metros de longo e de ancho. Nel non o dubidou, e inmediantamente visualizou nese oco o lugar axeitado para o seu Belén soñado. Nese mesmo ano 2008 comezou a súa construción e, dende entón, vai mellorando as técnicas e os materiais cada ano, con obxetos reciclados e calquera elemento que lle poida ser de utilidade para deixar voar a imaxinación e conseguir que, a medida que pasan os anos, o seu Belén se vaia volvendo máis espectacular e recoñecido entre a veciñanza. "Para os camiños, ao principio desfixera uns aparatos para as moscas, pero agora é de polipedra. Antigamente tamén poñía musgo, pero para evitar atraer aos bechos, agora é sintético", explica. Pois, ademais de lucir en todo o seu esplendor, o Belén de Nel debe perdurar ano tras ano. "Forma parte da casa", asegura.
O Belén de Nel chegou a ser tan coñecido no lugar que, cando aínda existía a antiga escola preto do fogar familiar, os cativos e cativas acudían a visitalo guiados polos mestres e mestras. "Viñan en fila, miraban o Belén e dabamoslles galletas", lembra. A familia que, por suposto, o apoia no seu proxecto, está "encantada", presume.
Este ano, aínda que as visitas se reduciran a causa da covid-19, Nel segue a manter vivo o espírito e convida a visitar a montaxe a quen o desexe, coas debidas precaucións.