Tivo que ser con suspense e coa axuda dos paus, pero o Vilarreal de Unai Emery xogará a final da liga Europa logo de resistir en Londres (0-0) as arremetidas do Arsenal e os dous remates aos postes de Pierre-Emerick Aubameyang.
O 'Submarino Amarelo', tras catro intentos no pasado de acceder a unha final europea, logrou o obxectivo nun exercicio de aguante en Londres, facendo bo o 2-1 da ida e onde o Arsenal atacou por puro corazón e rozou o pase cunha volea e un remate de cabeza de Aubameyang repelidos polos postes.
A sorte que faltou aos amarelos para que aquel penalti de Riquelme entrase en 2006, aliouse con eles para evitar que o gabonés enterrase o ano dos de Emery.
Pouco aprendeu o Arsenal da saída en tromba do Vilarreal no partido de ida. Esta vez aguantaron a porta a cero os de Arteta, pero non foi porque non o intentase o 'Submarino Amarelo'. Samuel Chukwueze foi o que máis o intentou, cun disparo con rosca que obrigou a Leno a estirarse a man cambiada.
A necesidade apertou para o Arsenal, que fixo un arreón tras saír de vestiarios e case atopa o premio cun remate desviado de Pepé
O Vilarreal levaba o ritmo, pero paulatinamente deixo de crear ocasións e a temperá lesión do dianteiro nixeriano, que se tivo que marchar en padiola, restoulles gasolina en ataque.
Foi gañando en corpo o Arsenal, que empezou a asomarse á portería de Rulli e rozou o gol nunha volea ben executada por Pierre-Emerick Aubameyang, pero na que se atopou cun poste.
Faltaban ocasións para acender a mecha e o descanso serviu como chama. Crebouse en dous, coma se fose unha prórroga e coma se os dous equipos necesitasen o gol, cando o Vilarreal estaba máis clasificado segundo pasaban os minutos.
A necesidade apertou para o Arsenal, que fixo un arreón tras saír de vestiarios e case atopa o premio cun remate desviado de Pepé e cun fallo de Rulli que lle deixou morta a pelota na área a Smith-Rowe. A moza media punta non tivo puntería.
Igual que Martin Odegaard non tivo o día. Marchouse aos 66 minutos sen incidir no xogo. O partido converteuse nunha pataca quente na que ambos os equipos se pasaban o dominio. Tivo contra o Vilarreal para rematar, pero non estivo fino Gerard Moreno. Holding rematou alto un servizo a balón parado. Volveu cabecear fóra, á dereita de Rulli, infartando ao seguidor amarelo.
Marchará o Vilarreal a Gdansk a por o primeiro título europeo e aí espera outro inglés, o Manchester United
E peor foi cando unha carreira por banda de Bellerín terminou con Aubameyang rematando de cabeza e volvéndose a atopar co pau. O seu segundo tropezo coa madeira. O definitivo.
Aguantaba o Vilarreal como podía, con máis nervios que outra cousa, sabendo que a súa tempada se decidía no céspede de Londres, mentres que o Arsenal miraba ao abismo dun novo ano sen Europa. E esa escuridade o engulló. Resistiu a defensa do Vilarreal, que terminou rendida no campo e que logra o que toda a afección amarela esperaba desde aquela primeira semifinal perdida en 2004 contra a Valencia.
Marchará o Vilarreal a Gdansk a por o primeiro título europeo e aí espera outro inglés, o Manchester United.