Emilio Ybarra Churruca faleceu en Madrid por mor dun derrame cerebral. Ybarra presidiu o BBV (fusión de Banco de Bilbao e Banco de Biscaia) desde o 19 de xaneiro de 1990. Desde outubro de 1999 ata decembro de 2001, copresidiu o BBVA, froito da fusión da entidade co banco público Argentaria.
A súa saída do banco produciuse tras un expediente do Banco de España polas contas secretas de Jersey, paraíso fiscal onde algúns conselleiros de BBV radicaron os seus fondos pensións con cargo a fondos extracontables do banco. Foi condenado pola Audiencia Nacional a seis meses de cárcere por apropiación indebida.
Nacido en San Sebastián o 9 de novembro de 1936, era licenciado en Dereito e en Ciencias Económicas polas Universidades de Valladolid e Deusto. A súa primeira incursión no sector bancario realizouna en 1964 no Banco de Bilbao, onde de xeito inmediato foi nomeado subdirector da oficina de Bilbao.
Na súa traxectoria afrontou reveses como a cesión a Banesto de parte da cúpula directiva en 1993 tras a intervención do Banco de España, que lle obrigou a remodelar a executiva. Ybarra soubo congeniar o negocio puro bancario coa tenencia dunha potente carteira industrial, dando entrada ao capital de empresas de primeira linea españolas como Telefónica, Iberdola e Repsol-YPF.
