O histórico temporal sumiu a Estados Unidos nun clima xélido en plena tempada do Nadal, amargando a Noiteboa a miles de persoas pola cancelación e atraso de voos, o colapso de estradas e os cortes de luz en varias partes do país.
A tormenta, unha bomba ciclónica causada por unha fronte de aire ártico, está a provocar desde o xoves temperaturas baixo cero desde Canadá ata Texas, ademais de intensas nevadas, fortes ventos e choivas en case todo o territorio. De cumprirse os prognósticos, varias cidades da costa este, de Florida, Luisiana e Texas poderían vivir as Nadal máis xélidas desde que se teñen rexistros.
Polo menos 200 millóns de persoas en Estados Unidos, o 60 % da poboación, estiveron baixo algunha alerta polo clima, segundo o servizo meteorolóxico nacional, o National Weather Service (NWS). O último parte deste organismo, das 20.45 horas GMT, sinala que 3,9 millóns de persoas permanecen este sábado baixo alerta por tormenta de neve, no medio oeste, o nordés e o noroeste do país.
Miles de voos cancelados
O paso de Elliot deixou sen Noiteboa a miles de persoas que intentaban reencontrarse coas súas familias, posto que uns 4.900 voos foron cancelados este sábado, segundo datos do portal Flight Aware. Estes súmanse ás preto de 6.000 cancelacións que houbo o xoves, provocando caos e desesperación en varios aeroportos de Estados Unidos.
Os aeródromos máis afectados por cancelacións e atrasos son os de Atlanta (Xeorxia), Denver (Colorado), Seattle (estado
O temporal tamén golpeou a infraestrutura eléctrica do país, onde 700.000 persoas permanecían sen luz nos seus fogares ás 20.00 horas GMT, principalmente nos estados de strong <>Carolina do Norte e Maine, de acordo ao rastreador Power Outage. Ao longo do día chegou a haber máis de 1,5 millóns de usuarios ás escuras.
A compañía Duke Energy pediu este sábado aos seus clientes en Ohio e Kentucky que reduzan ata mañá o uso de aparellos eléctricos non esenciais debido á alta demanda de calefacción que se está experimentando polas baixas temperaturas.
Perigo nas estradas
Polo menos 15 persoas faleceron debido ao temporal, segundo o reconto de medios locais, catro delas nun choque múltiple nunha autoestrada de Ohio cuberta de neve. O servizo meteorolóxico advertiu este sábado de que viaxar por estrada nalgunhas zonas do medio oeste e nordés era "extremadamente perigoso e incluso imposible", e avisou de que "os ventos xeados supoñen un perigo mortal para os viaxeiros que queden varados".
A Asociación de Automobilismo Estadounidense prognosticou días atrás que 113 millóns de persoas emprenderían traxectos de máis de 80 quilómetros durante estas festividades.
Un país en alerta
O presidente de Estados Unidos, Joe Biden, compareceu publicamente o xoves para advertir aos estadounidenses que se tomasen a tormenta "de forma extremadamente seria" e que seguisen as recomendacións das autoridades.
Polo menos 12 estados do país declararon o estado de urxencia polo frío xélido, como Colorado, Connecticut, Xeorxia ou Nova York. "As baixas temperaturas deixaron hoxe condicións perigosas nas estradas. Permanezan fóra das estradas", pediu este sábado en redes sociais a gobernadora neoiorquina, Kathy Hochul.
Centenares de persoas quedaron atrapadas nos seus vehículos pola neve na cidade de Búfalo (Nova York), que tivo que pechar as pontes fronteirizas con Canadá. "Foi unha noite moi mala para a nosa comunidade", declarou á prensa Marc Poloncarz, funcionario do condado de Erie.
No sur do país, centenares de migrantes durmiron á intemperie soportando temperaturas baixo cero na cidade de El Paso (Texas), onde chegaron nos últimos días tras cruzar a fronteira con México. O gobernador texano, Greg Abbot, explicou en Twitter que o seu estado rexistrou este venres e sábado os días de maior demanda enerxética rexistrada nunca nun inverno.
O venres, os congresistas da Cámara Baixa de Estados Unidos apresuráronse a votar os orzamentos para o ano fiscal 2023 co temor de quedar na véspera de Nadal atrapados en Washington. A capital estadounidense experimenta este sábado temperaturas mínimas de 13 °C baixo cero. Espérase que a cidade pase o Nadal máis fría desde 1989.
