Pontevedra é desde 2012 a única zona da Península Ibérica que conta con xardíns co recoñecemento de Excelencia Internacional. Esta acreditación, que ostentaba o Castelo de Soutomaior, foille concedida tamén hoxe ao Pazo de Rubiáns tras unha decisión adoptada pola tarde no Centro Social de Novacaixagalicia nunha reunión dos directores da International Camellia Society (ICS).
Este novo distintivo de excelencia pon de manifesto o impacto que o patrimonio floral e arquitectónico de Galicia está a causar entre os participantes no Congreso dá Camelia. Os impresionantes xardíns do Castelo de Soutomaior convertéronse hoxe precisamente en protagonistas da segunda xornada do evento.
Os 250 participantes procedentes de 16 países reunidos en Pontevedra para analizar a historia desta flor, as súas técnicas de clasificación e os diferentes usos que se lle pode dar, tiveron oportunidade de visitar os que ata hoxe eran os únicos xardíns da Península Ibérica co recoñecemento de Xardín de Excelencia Internacional da Camelia. Todos eles coincidiron en destacar o acerto deste distintivo.
A satisfacción dos participantes quedou patente cando demandaron que se lles permitise prolongar a súa visita a este conxunto durante unhas horas máis, algo que puideron facer, dado que as xornadas técnicas terminaron pola mañá. Ademais desta visita, o único acto celebrado pola tarde foi a reunión dos directores da ICS, na que adoptaron a decisión de outorgar o recoñecemento de excelencia internacional ao Pazo de Rubiáns, visitado na xornada do mércores.
420 especies
Na súa visita ao Castelo de Soutomaior, os congresistas non só tiveron a oportunidade de gozar da fabulosa colección de camelias que crece nos seus xardíns e que está en plena floración nestes momentos, senón tamén de admirar as numerosas árbores singulares que existen nesta contorna. No entanto, ademais da inxente variedade e cantidade de camelias que posúe (420 plantas, entre elas 314 de camelia japónica, 21 de camelia reticulata, 23 de camelia sasanquea e 29 híbridos), os xardíns contan con 1.085 plantas que se distribúen ao longo e ancho das 35 hectáreas de terreo do seu Parque Botánico.
Entre elas atópanse algunhas das especies máis singulares de Galicia, así como numerosas especies exóticas procedentes dos máis variados climas do mundo e que están perfectamente adaptadas a Soutomaior. No catálogo de flores singulares figuran 19 camelias plantadas en 1879, entre elas a camelia máis voluminosa de Galicia, cunha copa de 17 metros de diámetro e 18 troncos que crecen desde a base da árbore.
O Castelo de Soutomaior conta tamén con once árbores incluídas no Catálogo Galego de Árbores Monumentais e no Catálogo Galego de Árbores Singulares, como unha secuoya de 42 metros de altura, un cedro xaponés de 29 metros, unha araucaria de Chile de 27 metros e un ciprés de Lawson de 32,5 metros; dous castiñeiros de máis de 300 anos de antigüidade e un plátano de sombra de 35 metros de alto e unha copa de 22 metros de diámetro.
Misión Biolóxica
Os asistentes ao Congreso Internacional dá Camelia coñecerán na xornada de hoxe a Misión Biolóxica de Galicia (MBG), o instituto de investigación máis antigo do CSIC en Galicia, cuxa sede está desde 1928 no Pazo de Salcedo (propiedade da Deputación). A visita comezará ás 15.30 horas e será recibida polo director da Misión Biolóxica de Galicia, Pedro Revilla, e polo membro do Comité Científico do Congreso Antonio de Ron.
Os congresistas poderán coñecer a Misión Biolóxica de Galicia e mostrarlles os xardíns do Pazo, onde poderán observar, entre outras plantas, camelias catalogadas do último cuarto do século XIX. Ademais, os asistentes terán a oportunidade de visitar a Estación Fitopatolóxica do Areeiro.
Tamén na xornada de mañá está previsto que unha delegación procedente da prefectura chinesa de Dali recolla as credenciais que os acredita como próxima sede de celebración do Congreso Internacional da Camelia.
