Morre o último home que pisou a Lúa, Gene Cernan, aos 82 anos

O astronauta estadounidense Eugene Cernan, o último home en pisar a Lúa, faleceu este luns aos 82 anos, segundo informou a Axencia Espacial de EE UU (Nasa).

Cernan foi o comandante do Apolo 17 en decembro de 1972, a última misión lunar e un dos voos finais do Apolo. Cando Cernan saíu do módulo lunar Challenger converteuse na undécima persoa en camiñar sobre a superficie lunar, o piloto do módulo lunar, Jack Schmitt, foi o duodécimo. Pero como comandante, Cernan foi o último en volver entrar no módulo lunar.

As súas palabras non chegarían a ser tan famosas como a primeira frase de Neil Armstrong pronunciada desde o único satélite da Terra, con todo, o último adeus de Cernan á Lúa foi case tan poético. "O desafío dos Estados Unidos de hoxe forxou o destino do home do mañá", dixo Cernan.

A historia da última aterraxe lunar dirixido por el foi recollida no documental O último home na lúa, publicado en 2007, onde o astronauta explica as sensacións extraordinarias que experimentou mentres pisaba aquela superficie.

Cernan servira anteriormente como piloto do módulo lunar do Apolo 10 e pilotou tamén a misión do Gemini IX. No voo de Apolo 10, Cernan e o comandante Tom Stafford voaron case 13 quilómetros sobre a superficie da Lúa, o que serviu como "ensaio xeral" para a histórica misión Apolo 11 dous meses máis tarde.

O astronauta acumulou 566 horas e 15 minutos no espazo, dos que 73 horas foron empregadas na superficie do satélite terrestre, segundo a Nasa.

Nacido en Chicago en 1934, licenciouse en Enxeñería Eléctrica e obtivo un máster en Ciencias de Enxeñería Aeronáutica da Escola Naval de Posgrao de Estados Unidos. Foi capitán da Armada e seleccionado no terceiro grupo de astronautas da Nasa en 1963.

Retirouse da axencia espacial estadounidense e a Mariña en 1976, e tras a súa morte só quedan outros seis astronautas vivos que camiñen sobre a Lúa.