"É unha PCR coma se fose o alcoholímetro, no que só tes que soprar", asegura o investigador do Instituto Ibérico de Nanotecnoloxía (INL) Jordi Llobet, en relación ao revolucionario detector de covid-19 que están a desenvolver para que en breve poida ser usado.
"A PCR pódella facer un mesmo na súa casa" e non necesita dos bastoncillos, asegura o científico do INL con sede en Braga (norte de Portugal), e móstrase optimista de que o dispositivo poida usarse en 2021.
Trátase dunha das moitas aplicacións que ten o proxecto Dispositivos Nanofluídicos, unha iniciativa do INL en colaboración co laboratorio tecnolóxico Aimen de Pontevedra, financiado con 4,2 millóns de euros polo programa de cooperación hispano-luso Poctep como parte do proxecto Nanoeaters.
O obxectivo final é transferir o coñecemento que desenvolven os científicos do INL para o sector empresarial ibérico e, á súa vez, que redunden en beneficio para a poboación.
UN DISPOSITIVO PORTÁTIL. "A graza deste novo dispositivo é que é portátil e o resultado sae directamente no móbil", explica.
Na urxencia por avanzar e combater a pandemia da covid-19, o dispositivo xa está fabricado e os científicos estano testando no laboratorio "nunha carreira contrarreloxo" que iniciaron este mesmo ano porque se trataba dunha "urxencia sanitaria".
Llobet, un enxeñeiro electrónico e de materiais nacido en Barcelona, chegou ao INL en 2017 tras cursar o seu último máster en nanotecnoloxía.
Co proxecto de Nanofluídicos levan tres anos desenvolvendo diferentes dispositivos que sirvan para mellorar a eficiencia en campos como no da sanidade, a industria 4.0 ou a alimentación. "A idea é simple", explica: "Creamos dispositivos de 2 por 2 centímetros mediante tecnoloxía microelectrónica cunhas canles moi pequenas por onde van pasar os fluídos".
DAR FUNCIONALIDADE OS INVENTOS. Á súa vez, para darlle funcionalidade aos inventos, reuníronse nestes tres anos con diferentes empresas tecnolóxicas españolas que lles indicaron como debían de ser ditos dispositivos para que fosen útiles.
É o caso de dúas empresas galegas que participan nas utilidades que se poden obter se se filtra o plasma a través destes aparellos. A mellora nas infusións de sangue son algúns dos casos prácticos.
Incluso, lograron modificar a cor a diferentes fluídos sen a necesidade de usar colorantes, unha utilidade que pode ser moi interesante para o sector alimentario.
Mediante uns moldes de silicio (area de praia) con estruturas nanométricas polo que discorren os fluídos, logran alterar a luz e crear cor.
Entre os casos prácticos, o do sector do chocolate, onde lle poden dar a cor que desexen sen usar colorantes. Aínda que os colorantes poidan ser inocuos para as persoas, o certo é que se reducen os aditivos", argumenta.
Tamén é moi útil este dispositivo á hora de fabricar plásticos de diferentes cores coa mesma técnica e sempre coa luz do sol.
O filtrado dos líquidos que posibilitan estes dispositivos pode ser de gran utilidade incluso na industria do cru.
Segundo Jordi Llobet, con cantidades moi pequenas de microfluidos pódese analizar o petróleo a través destes sistemas desenvolvidos polo INL e as empresas poderán extraer conclusións importantes sobre os seus sedimentos, lubricantes, etc.
É moi importante a transferencia do coñecemento e a colaboración entre institucións de España e Portugal, insiste o científico español, que apura os seus últimos días como investigador do INL, xa que en 2021 pasará a formar parte departamento de Microelectrónica da Universidade Autónoma de Barcelona.
