La BA.2 es una nueva variante de ómicron que ha extremado el celo de epidemiólogos y microbiólogos hasta tal punto que incluso se le ha dedicado un alias: "la ómicron sigilosa". Resulta que este nuevo genoma es capaz de escabullirse a los métodos de detección de mutaciones tradicionales y, pese a ello, ya se ha hecho hueco en 35 países del mundo. Al parecer, es indetectable en las pruebas diagnósticas más simples como los test de antígenos, claves en esta sexta ola para descubrir los positivos lo más rápido posible.
El doctor Vicente Andreu Fernández, director del Máster Universitario en Epidemiología y Salud Pública de la Universidad Internacional de Valencia e investigador senior del Institut d"Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer del Hospital Clínic de Barcelona, apunta que la subvariante de Ómicron BA.2 no parece ser más grave.
"Respecto a su virulencia y transmisibilidad, con los datos actuales no disponemos de evidencias que indiquen de que BA.2 sea más grave que BA.1 (la variante ómicron más extendida). Aunque es pronto para sacar conclusiones al respecto, los primeros datos en Dinamarca indican que no se observa mayor grado de hospitalización en los pacientes contagiados", resalta este experto.
La BA.2 se sospecha que apareció por primera vez en India y desde allí saltó a China donde fue detectada por primera vez en diciembre de 2021. Actualmente se ha registrado en más de 40 países, como Dinamarca (donde representa ya más del 40% de los nuevos casos), Reino Unido, Suecia, Singapur, Australia, Canadá o Israel, con 8.500 casos detectados, siendo unos 6.700 confirmados mediante secuenciación del genoma del virus.
Los resultados iniciales de algunos grupos de trabajo sugieren que su transmisibilidad es similar a ómicron y, por tanto, más elevada que las variantes anteriores. No obstante, otros investigadores indican que su transmisibilidad es superior a la variante más extendida de ómicron y por tanto debería considerarse una variante independiente con una denominación específica por parte de la OMS. Respecto a la eficacia de las vacunas, Vicente Andreu Fernández argumenta que "todos los datos preliminares indican que mantienen su efectividad frente a esta nueva variante".
La BA.2 presenta hasta 28 mutaciones que la diferencian respecto a la variante ómicron más extendida, con la que comparte por otro lado 32 mutaciones respecto a las variantes originales del virus.
CONFUSIÓN. El experto rechaza el término "ómicron silenciosa": "Puede llevar a confusión, ya que se debe a que BA.2 no presenta la mutación en el gen S (del 69/70) que sí está presente en la variante alfa y en la ómicron más extendida y que permite detectarlas en PCR rutinarias. Este hecho ha dificultado la detección de BA.2 cuando se utilizan los análisis PCR diseñados para detectar alfa u ómicron por la mutación presente en ambas cepas, siendo necesario modificar dichos test PCR para detectar adecuadamente BA.2".
Esa detección, sin embargo, sí se produjo en las aguas residuales. El estudio CovidBens, que hace un muestreo de las aguas residuales de cinco ayuntamientos de la comarca de A Coruña, detectó la presencia de esta subvariante. Concretamente, en un porcentaje del 1,33 por ciento en las aguas residuales que vierten a Bens y en un 1,38 por ciento en las aguas residuales de la ciudad de A Coruña. Por lo que respecta a los casos en personas, se localizaron por el momento media docena en Baleares, Cataluña y Madrid.
La ministra de Sanidad, Carolina Darias, señaló que la evidencia científica disponible hasta el momento indica que la BA.2 "se comporta parecido" al linaje que sigue siendo dominante en España.
"Veremos cómo se comporta BA.2. Está en estudio, es incipiente en Dinamarca, algo en la India, un poquito en Suecia... La información que tenemos, con toda la prudencia, es que se comporta parecido a la BA.1", señaló.
Sobre la evolución de la pandemia y la preponderancia de ómicron, la ministra apuntó que la situación actual "no es igual a la de olas anteriores", debido a que esta variante es más trasmisible pero también genera menor gravedad de casos.
